Le président américain Donald Trump a averti dimanche depuis le Japon qu'”aucun dictateur” ne devait sous-estimer les Etats-Unis, dans une allusion à peine voilée à la Corée du Nord dont les menaces devraient dominer son voyage en Asie.
“Personne, aucun dictateur, aucun régime et aucune nation ne devrait, jamais, sous-estimer la détermination de l’Amérique”, a-t-il lancé, après avoir enfilé un blouson d’aviateur, devant des soldats américains sur la base militaire américaine de Yokota, au premier jour d’une longue tournée qui le mènera dans cinq pays.
“Nous ne céderons jamais, nous n’hésiterons jamais et ne faiblirons jamais dans la défense de notre peuple, de notre liberté et de notre grand drapeau américain”, a-t-il déclaré.
Ce premier voyage d’une douzaine de jours en Asie du président Trump, le plus long dans la région d’un chef d’Etat américain depuis un quart de siècle, intervient après des mois de surenchère verbale entre Washington et Pyongyang, dont le programme nucléaire avance à grands pas.
Après Tokyo puis Séoul, le président américain doit se rendre en Chine. Il participera ensuite aux sommets de l’Apec au Vietnam et de l’Asean à Manille et a annoncé dimanche prévoir aussi de rencontrer au Vietnam le président russe Vladimir Poutine dont il souhaite “l’aide sur la Corée du Nord”.
– ‘Un merveilleux ami’ –
La Corée du Nord est “un gros problème pour notre pays et pour le monde et nous voulons qu’il soit résolu”, a déclaré M. Trump, tentant néanmoins de faire une distinction nette entre les nord-coréens et leur dirigeant.
“Je pense que ce sont des gens très bien, ils sont travailleurs, beaucoup plus chaleureux que ce que tout le monde pense”, a-t-il expliqué aux journalistes à bord d’Air Force One.
“J’espère que tout va s’arranger pour tout le monde”, a-t-il encore dit.
La Corée du Nord l’a de son côté prévenu dimanche par l’intermédiaire du journal du parti unique, le Rodong Sinmun, qu’il devait s’abstenir de toute “remarque irresponsable”, le qualifiant de “spirituellement instable”.
M. Trump a pris soin dès son arrivée de rassurer le Japon sur l’engagement de Washington envers la sécurité de ce pays dont l’île septentrionale de Hokkaido a été survolée à deux reprises par des missiles nord-coréens et que Pyongyang a menacé de “couler”.
“Le Japon est un partenaire précieux et un allié crucial” des Etats-Unis, a-t-il déclaré.
De son côté, le Premier ministre japonais Shinzo Abe a dit vouloir “renforcer plus encore les liens de l’alliance américano-japonaise, fondée sur des relations de confiance et d’amitié avec le président Trump”. “Nous voulons prendre le temps de discuter de divers défis internationaux, dont le premier est la question nord-coréenne”.
MM. Abe et Trump, deux amateurs de golf, ont développé une relation personnelle depuis que le Premier ministre japonais s’est précipité à New York en novembre 2016, pour rencontrer le nouveau président américain avant même son investiture.
Neuf mois après leur première partie en Floride, Donald Trump et Shinzo Abe se sont retrouvés dimanche sur les greens au Japon avec un plaisir non dissimulé, signant tous deux devant la presse une casquette blanche sur laquelle on pouvait lire: “Donald et Shinzo rendront l’alliance encore plus forte”.
“On va se régaler”, s’était réjoui à l’avance Donald Trump, tandis que le joueur professionnel Hideki Matsuyama devait les rejoindre sur le terrain.
M. Abe a tweeté en anglais: “Une partie de golf avec un merveilleux ami (le président Donald J. Trump), pleine d’une conversation animée”.
– Perles japonaises –
Un haut responsable américain a précisé que les deux hommes avaient parlé sur le gazon de commerce, de Corée du Nord mais a soigneusement évité de dire qui avait gagné: “On me dit qu’aucun des trois n’a noté le score”.
Il a par ailleurs estimé que “l’étroitesse de la relation” entre les dirigeants américain et japonais était “sans précédent” et leurs stratégies “sur la même ligne”.
M. Abe déclare soutenir la politique de Donald Trump consistant à exercer un maximum de pression sur le dirigeant nord-coréen Kim Jong-Un et à affirmer que “toutes les options” sont sur la table, sous-entendu y compris militaire.
Ce séjour japonais devrait être le moment le plus détendu de ce voyage asiatique et les deux dirigeants ont clos la journée de dimanche par un dîner dans un restaurant huppé du quartier du luxe de Ginza spécialisé dans les teppan-yaki de viande grillée sur plaque chauffante.
“Je pense que nous n’avons jamais été aussi proches du Japon que nous le sommes maintenant”, a déclaré le président américain en entrant dans le restaurant. “Notre relation est extraordinaire”, a-t-il ajouté”.
Les épouses des deux hommes politiques, Melania Trump et Akie Abe, ont visité dans la journée la boutique phare d’un grand fabricant japonais de perles à Ginza, où elles ont discuté avec des “ama”, ces plongeuses traditionnelles qui vont chercher les perles en apnée.
Lundi Donald Trump doit rencontrer la communauté d’affaires américaine et japonaise, se rendre auprès de l’empereur du Japon avant un tête-à-tête avec M. Abe suivi d’une conférence de presse commune.
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(©AFP / 05 novembre 2017
